Po hodoch býva bolenie brucha

Futbalisti MFK Ružomberok majú za sebou jesennú časť aktuálneho ročníka. Tá bola pre nich mimoriadne náročná, keďže počas nej odohrali až 30 zápasov.

Liptáci otvorili sezónu už v polovici júla, keďže si ako víťaz Slovnaft Cupu vybojovali miestenku v 1. predkole Európskej ligy. To oranžovo-čierni zvládli bravúrne, keď vyradili kazašský FC Tobol Kostanaj 5:3 (doma 5:2, von 0:1), vďaka čomu postúpili do 2. predkola.

V ňom zverenci Ondřeja Smetanu vyzvali favorizovaný turecký Trabzonspor. Ružomberčania v oboch stretnutiach predviedli výborný výkon, no doplatili na nepremieňanie šancí. Po celkovej prehre 0:3 (doma 0:2, von 0:1) „padli“ o súťaž nižšie – do Konferenčnej ligy.

Smolné vypadnutie

V 3. predkole tejto európskej súťaže nastúpila „Ruža“ proti ďalšiemu zvučnému menu – Hajduk Split. Liptáci sa favorizovaných Chorvátov nezľakli a napokon ich vyradili 1:0 (doma 0:0, von 1:0). Ružomberok tak postúpil už do posledného 4. predkola, v ktorom sa mu postavil do cesty arménsky FC Noah.

Úvodný duel ale chorobou oslabení Ružomberčania nezvládli a na pôde súpera prehrali 0:3. V domácej odvete však siahali na absolútnu senzáciu, keď 20 minút pred koncom vymazali trojgólové manko z prvého merania síl a zápas navyše dohrávali v početnej výhode. Tesne pred naplnením riadneho hracieho času ale inkasovali gól, ktorý napokon posunul ich súpera do ligovej fázy Konferenčnej ligy.

„Smetanovci“ sa síce do prestížnej európskej súťaže neprebojovali, no v pohárovej Európe zanechali výborný dojem.

Úspešná cesta za obhajobou

V Slovnaft Cupe, v ktorom Ružomberčania obhajujú prvenstvo, sa im podarilo postúpiť už medzi osem najlepších. Liptáci zvládli všetky štyri prekážky, i keď v jednom prípade sa poriadne natrápili na postup.

Cestu za obhajobu začali suverénne, keď Diviaky deklasovali 9:0. V ďalšom kole však mali na mále, keď treťoligové Podkonice zdolali 3:2, pričom po polčase prehrávali 1:2. V 3. predkole „Ruža“ bez väčších problémov porazila Kostolné Kračany 3:0.

Nateraz v poslednom pohárovom kole oranžovo-čierni vyradili ligového nováčika z Komárna 2:0, vďaka čomu postúpili do jarného štvrťfinále, v ktorom vyzvú druholigové Zlaté Moravce.

Koniec úspešnej misie

V lige to však z ružomberského pohľadu nebolo také ružové. Spočiatku sa síce „Ruža“ držala na predných priečkach, no postupne na ňu „padla deka“. Liptáci od konca septembra do konca októbra prehrali až štyri zápasy z piatich, pričom v nich získali len bod. Zlú sériu zlomili v úvode novembra, keď zdolali dovtedy vedúcu Žilinu 1:0 a pripravili jej prvú a doposiaľ jedinú prehru v sezóne.

V polovici novembra sa s Ružomberkom rozlúčil tréner Ondřej Smetana, ktorý sa upísal českému Slovácku. Ročná anabáza českého kormidelníka bola v centre dolného Liptova mimoriadne úspešná, pričom ju zavŕšil ziskom Slovnaft Cupu a miestenkou v predkolách európskych pohárových súťaží.

Smetana sa s Liptákmi rozlúčil víťazne, keď v poslednom stretnutí v pozícii hlavného trénera jeho tím zdolal Komárno 2:0 a postúpil do štvrťfinále Slovenského pohára.

Rýchly koniec

Nástupcom Smetanu sa stal ďalší Čech – Radim Kučera. Ten sa však do dejín ružomberského futbalu zapísal negatívne. Všetky štyri duely jeho mužstvo totiž prehralo, pričom sa v tabuľke prepadlo až na 9. miesto, len s 3-bodovým náskokom pred poslednou Skalicou. Celkovo „Ruža“ na jeseň získala iba 17 bodov, pričom v 18-tich dueloch si pripísala štyri výhry, päť remíz a až deväť prehier.

Po skončení jesennej časti bol Kučera odvolaný. Jeho miesto zaujal známy tréner Norbert Hrnčár. Ten v rokoch 2016-2018 už trénoval MFK Ružomberok, pričom s ním dosiahol niekoľko cenných úspechov ako bronz v lige, striebro v Slovnaft Cupe či postup do 3. predkola Európskej ligy.

Ružomberok čaká mimoriadne náročná jar. Po zimnej prestávke sú na programe štyri kolá, ktoré rozhodnú o definitívnom zložení nadstavbových skupín. Po jeseni strácajú Liptáci na 6. miesto, ktoré zaručuje účasť v skupine o titul, päť bodov. Na jar „Hrnčárovci“ postupne vyzvú Slovan Bratislava, Skalicu, Košice a Dunajskú Stredu.

Ešte pred tým však ružomberských futbalistov čaká zimná príprava, ktorú zahája v pondelok 6. januára.  

Výsledky MFK Ružomberok v jesennej časti:

Niké liga:

• MFK Ružomberok – MFK Dukla Banská Bystrica 1:1
• MFK Ružomberok – AS Trenčín 1:0
• MFK Ružomberok – MFK Zemplín Michalovce 2:2
• FC Spartak Trnava – MFK Ružomberok 2:2
• MFK Ružomberok – FK Železiarne Podbrezová 1:0
• ŠK Slovan Bratislava – MFK Ružomberok 2:1
• KFC Komárno – MFK Ružomberok 1:2
• MFK Ružomberok – MFK Skalica 1:2
• FC Košice – MFK Ružomberok 2:1
• MFK Ružomberok – FC DAC 1904 Dunajská Streda 1:1
• MFK Dukla Banská Bystrica – MFK Ružomberok 2:1
• MŠK Žilina – MFK Ružomberok 3:1
• MFK Ružomberok – MŠK Žilina 1:0
• AS Trenčín – MFK Ružomberok 0:0
• MFK Ružomberok – KFC Komárno 1:3
• MFK Zemplín Michalovce – MFK Ružomberok 4:2
• MFK Ružomberok – FC Spartak Trnava 0:2
• FK Železiarne Podbrezová – MFK Ružomberok 2:0

Európska liga:

• 1. predkolo: MFK Ružomberok – FC Tobol Kostanaj 5:3 (doma 5:2, von 0:1)
• 2. predkolo: MFK Ružomberok – Trabzonspor 0:3 (doma 0:2, von 0:1)

Konferenčná liga:

• 3. predkolo: MFK Ružomberok – Hajduk Split 1:0 (doma 0:0, von 1:0)
• 4. predkolo: MFK Ružomberok – FC Noah 3:4 (von 0:3, doma 3:1)

Slovnaft Cup:

• 2. kolo: ŠK Dynamo Diviaky – MFK Ružomberok 0:9
• 3. kolo: FK Podkonice – MFK Ružomberok 2:3
• 4. kolo: TJ Kostolné Kračany – MFK Ružomberok 0:3
• Osemfinále: MFK Ružomberok – KFC Komárno 2:0

Ilustračné foto – Rudolf Maškurica