Basketbalistky MBK Ružomberok majú za sebou záverečný mesiac ligového ročníka. V ňom odohrali štyri duely, v ktorých zaznamenali vyrovnanú bilanciu – dve výhry a dve prehry.
Zverenkyne Juraja Suju otvorili aprílový program tretím semifinálovým stretnutím proti Slávii Banská Bystrica. Mužstvo spod Urpína malo všetko vo svojich rukách, keďže viedlo už 2:0 na zápasy a v Koniarni mohlo definitívne spečatiť postup do finále. Ružomberčanky však túžili semifinálovú sériu predĺžiť.
Výborný výkon „Ruže“ neslávil úspech
Liptáčky v treťom semifinálovom súboji predviedli jeden z najlepších výkonov v sezóne a na svojho súpera vyleteli hneď od začiatku. Po polčase viedla „Ruža“ 40:35 a bola na najlepšej ceste vynútiť si štvrtý duel.
V druhom dejstve sa hra vyrovnala, no napriek tomu držali zápasové obraty Ružomberčanky. Keď už to vyzeralo, že Liptáčky porazia Sláviu, tak v samom závere stretnutia prišiel obrovský šok.
Deväť sekúnd pred záverečným klaksónom bola úspešná spoza perimetra Američanka Lindsey Pulliamová, ktorá vystrelila Slávii postup do finále najkratším možným spôsobom (3:0 na zápasy).
Obrovská smola na ružomberskej strane
Len pre zaujímavosť, bola to jediná trojka „púm“ v tomto stretnutí. Na druhej strane, Ružomberčanky zaznamenali až 9 úspešných trojkových pokusov.
Slávia Banská Bystrica napokon triumfovala v treťom semifinálovom súboji nad MBK Ružomberok 71:68 a postúpila do boja o majstrovský titul, v ktorom vyzvala Piešťanské Čajky. Liptáčky čakal súboj o 3. miesto proti Young Angels Košice.
Nevydarený vstup do boja o bronz
Ružomberčanky mali po semifinálovej sérii so Sláviou Banská Bystrica dvojtýždňovú zápasovú výluku, čo sa pravdepodobne podpísalo aj na ich výkone v úvodnom dueli o 3. miesto. Ten odohrali Liptáčky v domácom prostredí, pričom v tejto sérii boli v pozícii mierneho favorita.
Prvý súboj o bronz však Ružomberčankám nevyšiel podľa predstáv a s výnimkou tretej štvrtiny sa zvyšok stretnutia trápili. Napriek tomu si však zverenkyne Juraja Suju vytvorili počas zápasu 16-bodový náskok, no napokon oň prišli.
Trpká prehra v záverečnej sekunde
V poslednej sekunde zápasu totiž zaznamenala Američanka Deijah Blanksová úspešný hod spoza perimetra, vďaka čomu prvý duel o bronz vyhrali „anjelky“ 66:65. Spomínaná americká legionárka robila domácim hráčkam obrovské problémy, pričom si pripísala na svoje konto úctyhodných 37 bodov.
Young Angels Košice sa tak v sérii hranej na dve víťazstvá ujali vedenia 1:0 a zisk bronzových medailí mohli spečatiť na vlastnej palubovke. Naopak, Liptáčky čakala náročná úloha a to uspieť v metropole východu.
„Ruža“ zvládla existenčný zápas
Aj druhý duel o bronz priniesol poriadnu drámu. Stretnutie začali lepšie Ružomberčanky, ktoré si v priebehu zápasu vytvorili opätovne 16-bodový náskok. Napriek tomu sa o výsledok triasli až do záverečného klaksónu.
Košičanky totiž ich vedenie postupne skresali a z vyhratého súboja bola opäť dráma. Tentokrát sa však šťastie usmialo na Liptáčky a tie v mimoriadne vyrovnanom stretnutí triumfovali nad Young Angels Košice 56:55 a vyrovnali stav série na 1:1.
O držiteľovi bronzových medailí sa tak rozhodlo až v treťom dueli, ktorý bol na programe v ružomberskej Koniarni.
Bronz nad zlato
V záverečnom zápase o bronz, ktorý bol zároveň posledným súbojom pre obe družstvá v sezóne, išlo o veľa. Na radosť domáceho publika ho začali lepšie Ružomberčanky, ktoré po polčase vyhrávali 35:26.
Tretiu štvrtinu ale Liptáčky nezvládli a pred záverečnou periódou bol stav nerozhodný (47:47). V poslednej časti hry Košičanky preklopili vedenie vo svoj prospech, no napokon sa z triumfu tešil Ružomberok. Ten v závere stretnutia 11-bodovou šnúrou umlčal svojho súpera a po výhre 64:53 sa zaslúžene tešil zo zisku bronzových medailí.
Liptáčky ovládli nesmierne vyrovnanú sériu 2:1 na zápasy a pridali do klubovej vitríny bronz, ktorý má, vzhľadom na známe okolnosti súvisiace so zmenou klubovej filozofie a kádra, cenu zlata.
Piešťany získali double
V boji o titul boli podľa očakávania úspešnejšie Piešťanské Čajky, ktoré porazili Sláviu Banská Bystrica 3:0 na zápasy a získali druhý majstrovský titul v rade. Piešťany zavŕšili sezónu bez prehry, čo sa naposledy podarilo Good Angels Košice v ročníku 2015/2016.
Hráčky z kúpeľného mesta triumfovali v tejto sezóne aj v Slovenskom pohári a tiež pridali bronz v Česko-slovenskom pohári. Piešťany si zároveň ako slovenský majster vybojovali právo účasti v niektorej zo súťaží pod záštitou Medzinárodnej basketbalovej federácie (FIBA) v nasledujúcom ročníku.
Konečné poradie Niké extraligy žien v sezóne 2022/2023:
- Piešťanské Čajky
- Slávia Banská Bystrica
- MBK Ružomberok
- Young Angels Košice
- ŠBK Šamorín
- CBK Košice
- BK ŠK UMB Banská Bystrica
- BAM Poprad
Doterajší víťazi slovenskej ligy:
1993 – 2003 = Ružomberok
2004 – 2018 = Košice
2019 – 2021 = MBK Ružomberok
2022 – 2023 = Piešťanské Čajky
Aprílové výsledky MBK Ružomberok:
3. semifinále (1. apríl): MBK Ružomberok – Slávia Banská Bystrica 68:71
/konečný stav série – 0:3, Slávia Banská Bystrica postúpila do finále/
1. zápas o bronz (15. apríl): MBK Ružomberok – Young Angels Košice 65:66 /stav série – 0:1/
2. zápas o bronz (19. apríl): Young Angels Košice – MBK Ružomberok 55:56 /stav série – 1:1/
3. zápas o bronz (22. apríl): MBK Ružomberok – Young Angels Košice 64:53
/konečný stav série – 2:1, MBK Ružomberok získal bronz/